日本的國花～櫻～

　　大家想到日本的春天，會想起什麼呢？上上一期電子報也是這麼的開始，結果那一期的主題是花粉症...不曉得您第一個想到的是不是櫻花呢?

　　現在最受日本人歡迎的櫻花是染井吉野種。在日本賞過花的各位，請問您有看過櫻花結櫻桃嗎?如果您有看過，那一定不是染井吉野，因為染井吉野是江戶時代大島櫻和小松乙女以多次插技接枝方式所培養出來的品種，所以染井吉野已失去繁殖能力將觀賞價值放到極限。目前全世界的染井吉野的DNA完全一致，品種相當穩定，因此如果全世界的的氣溫同時達到一定的溫度，全世界的染井吉野將同時開花。也因為這個原因，在日本可以相當準確的預測櫻花開花前線(前線代表鋒面)，如下圖所示，開花前線圖非常地整齊。從南邊開始開花，而盆地的奈良，高地的長野開花較慢；東北地方也並不是一條直直的橫線而是形成U字型，那是因為中間會有山脈，氣溫較低的原因。

　　在知悉櫻花的故事之後您會有什麼樣的感覺呢? 可能會覺得櫻花很可憐，但這也是前人努力的心血結晶。今日全世界所見的染井吉野非常符合日本人的美學，從開花到落花僅僅兩週、沒有繁殖能力的櫻花，從江戶時代一直用插技培養出來短暫的美麗，就如同古往今來的傾城美女，總有一種紅顏薄命的美感...過了幾百年還緊緊抓住日本人的心不放。所以，請您好好珍惜它的美，體會此生短暫的人生哲學。

　　以下是皇居旁的千鳥之淵，以及1912年3月27日贈送給美國華盛頓的櫻花。下週二剛好正是100週年哦！