錢湯

日本人熱愛泡澡這點是世界聞名，而「錢湯」是日本特有的公共澡堂文化，支付一定費用後便可進入。據說錢湯的起源最早可追溯到6世紀的佛教寺院，當時為了讓僧侶洗淨身體而設置了澡堂，之後漸漸開放一般百姓使用。到了鎌倉時代(12世紀)，源賴朝為去世的後白河法皇祈福，曾於鎌倉山連續入浴100天，在民間也開始出現付費入浴的設施，奠定了錢湯的基礎。

錢湯文化最繁盛的時期，是在進入江戶時代之後，為了減少火災發生而頒布禁止建設家庭浴池的條令，人民無法在家泡澡，只好到外面去，因此大街小巷裡的錢湯如雨後春筍般出現，錢湯也成為和鄰居增進感情、交換訊息的交流場所。而自1960年代起，家庭衛浴設備的普及率超過了五成，錢湯逐漸成為生活娛樂、享受泡湯文化的一部份。

寺廟風格的「宮造」外觀是最為知名的錢湯建築，尤其在東京常可見到，主要是因為1923年關東大地震後的復興期，造型豪華的宮造錢湯廣受好評，因此幾乎成為東京錢湯建築的代表。此外，常在日劇、電影、動漫中看到錢湯浴室的牆上畫有富士山，這是起源於1912年，當時東京一家名為「機械湯」的錢湯老闆為了讓孩子開心，便委託畫家在浴室作畫，而因為該名畫家是靜岡縣人，所以畫了靜岡縣的代表─富士山，結果大受歡迎，從此之後富士山壁畫便廣泛出現在東京的錢湯浴室了。

※由於日本設有「公眾浴場法」以保障每個人都可前往大眾澡堂洗淨身體的權利，加上物價統治令，各個都道府縣政府可自行決定錢湯的公定價格，目前東京是460日圓、大阪是440日圓、京都是430日圓、名古屋則是420日圓，皆為均一價，不可超過。